Otteluennakko - Mentaalipuolen peliä runkosarjan viimeisessä
Vähiin käy ennen kuin loppuu! Lauantai-iltana pelataan F-liigan runkosarjan viimeinen kierros kaudella 2023-24. Happeen osalta tämä tarkoittaa vieraspeliä Tapiolan urheiluhallilla, Esport Oilersia vastaan. Viimeisen kierroksen jälkeen on vuorossa pudotuspelien otteluparien valintatilaisuus, jota voi seurata Ruudun suoratoistopalvelusta klo 21.30 alkaen. Runkosarjasijoitukseen Hirvilauma ei voi enää vaikuttaa viimeisessä pelissä, mutta ottelu on kaikkea muuta kuin panokseton, juuri tuon valintatilaisuuden myötä.
Oilers - Happee 9.3. klo 17.00 Tapiolan urheiluhalli, Espoo
Oilers taistelee lauantaina runkosarjan voitosta. Se on 2 pistettä perässä 1. sijalla olevaa Classicia, joka pelaa samaan aikaan SPV:tä vastaan kotonaan. Näin ollen Oilersilla on pelkästään voitettavaa ja joukkue haluaa takuuvarmasti lyödä kaiken likoon vielä kerran runkosarjassa. Runkosarjan voitto on jo itsessään kova statement, mutta sillä on myös käytännön merkitystä valintatilaisuuteen - Joko Oilers tai Classic pääsee ensimmäisenä valitsemaan puolivälierien vastustajansa sijojen 5-8 joukkueista, joihin myös Happee kuuluu.
Hirvilaumalla puolestaan on näytön paikka: millaisen vastuksen se antaa tässä kohtaa kautta kärkijoukkueelle? Jos joku kausi on pystytty suurin piirtein arvioimaan kuka tulee ensimmäisellä kierroksella vastaan, niin tänä vuonna tilanne on toinen. Mikäli Happee onnistuu voittamaan Oilersin tai antamaan vähintään todella haastavan vastuksen, vaikuttanee se Oilersin päätöksen valinnan osalta, olivat he sitten 1. tai 2. Mikäli Hirvilaumalle tulee vastaavanlainen mahalasku kuin edellisellä kerralla Tapiolassa (7-2), vaikuttaa sekin valintaan, myös muiden kärkijoukkueiden osalta. Oman lisämausteensa tuo myös pudotuspeliviivan tuntumassa käytävä taistelu OLSin ja LASBin välillä, joukkueet ovat myös 2 pisteen erotuksella toisistaan ennen viimeistä kierrosta.
Jos unohtaa ison kuvan ja ennakoidaan pelkästään tuota lauantai-illan matsia, niin Oilers on kotonaan ennakkosuosikki Happeeta vastaan. Joukkueiden viime vuosien keskinäiset ovat menneet käytännössä niin, että Hirviteatterissa on väännetty hyvin pienillä marginaaleilla ja Tapiolassa Öljy on jyrännyt. Tämän kauden ensimmäisessä keskinäisessä Happee voitti maali-iloittelun 9-8, ja Oilers pöllytti kotonaan 7-2. Viime kaudella sama kaava: 10-5 Tapiola, 6-5 RL Monnari, 3-4 Monnari. Pystyykö Hirvilauma kaivamaan hengen päälle ja muuttamaan tätä kaavaa, sijoituksen kannalta merkityksettömässä pelissä? Nyt se mitataan.
Edellinen kohtaaminen: 17.1.2024 Oilers - Happee 7-2
Sijoitus: Oilers 2. (26-0-1-5) Happee 7. (14-3-3-12)
Parhaat pistemiehet: Oilers, Justus Kainulainen (32. 51+25=76). Happee, Jami Manninen (32. 22+27=49)
Ylivoima: Oilers 58,9% (2.) Happee 38,6% (6.)
Alivoima: Oilers 56,7% (9.) Happee 59,2% (8.)
Pelaajakommentit - Pietari Jääskeläinen
"Vauvana viimeks voittanut Tapiolassa. Guinness-vedot 1-1 vastustajan molsen kanssa, eli kaikinpuolin tärkeä matsi. Steitmentin paikka."
Valmentajan kommentit - Tero Kotilainen
"Runkosarjan viimeinen peli. Valmistaudutaan alkaviin playoffeihin"
Otteluennakon ja Hirviteatterin kahvit tarjoaa Unison Coffee!
Kuva: Iina Kautto